- Ты в порядке?
Джесси спрашивал у меня об этом почти каждый день. Не смотря на то, что он сам не находил себе места, моё состояние его волновало всё же больше. Я раз за разом пыталась ответить на этот вопрос правдиво, но продолжала в ответ лишь коротко пожимать плечами. Я не была в порядке. С тех самых пор, как умерли родители, и как Джесси лишил человека жизни, я никогда не могла сказать, что со мной всё нормально. Я не могла спокойно спать без ночных кошмаров, просыпаний посреди ночи с капельками холодного пота на лице и высохшими следами от слёз на глазах. Я боялась снова уснуть, боялась снова закрыть глаза и увидеть одну из тех страшных картин, что не переставали преследовать меня. Когда-то я думала, что со временем станет легче, но теперь мне казалось, что это было неправдой, что это лишь жалкая попытка себя утешить.
С момента смерти родителей прошёл уже год, но не было и дня, чтобы я не думала о них. Невероятно сильно хотелось вновь обнять мать, и так же сильно было желание сказать отцу, как я по нему скучаю. Джесси не уставал говорить, что мы обязательно справимся с этим и боль рано или поздно уйдёт, но у меня не получалось ему верить. Я лишь кивала в ответ и сильно прикусывала нижнюю губу, чтоб не расплакаться. Мне не хотелось лишний раз показывать брату свою скорбь, хотя он и так прекрасно видел её в моих глазах.
Я вновь пожимаю плечами и отвожу от него взгляд, не желая продолжать разговор. Мне не хотелось говорить с ним на эту тему, я просто хотела спокойно пережить этот вечер, стараясь не думать о том страшном дне, когда погибли наши родители или о том выстреле, что лишил человека жизни, когда Джесси нажал на спусковой курок. Пускай не сразу, но теперь я понимала, что он так сильно хотел меня защитить, что был готов пойти даже на такое жестокое преступление, лишь бы я была в безопасности. Вот только жаль, что теперь я находилась в ещё большей опасности. Тогда я смогла избежала того, что могло со мной произойти, но теперь я вынуждена была скрываться в заброшенном доме в лесу вместе с убийцей. Лишившись всех членов семьи, кроме брата, я не собиралась оставлять его одного на произвол судьбы и, даже не смотря на то, что мне было тошно только об одной мысли о том, кем он стал, всё же, я продолжала любить его и даже не задумывалась над тем, чтобы однажды сбежать от него. Да и как я смогу? Спокойно вернусь в свой дом, заварю чёрный чай с бергамотом и сделаю вид, будто ничего не произошло? Будто я не знаю, где Джесси и что же тогда случилось? Я была там именно в тот жуткий момент и своими глазами видела, как пуля пробила череп мужчины и его безжизненное тело с глухим звуком рухнуло на землю. Я знаю, что эта картина ещё очень долго будет меня преследовать, и я не смогу вот так просто вернуться к своей обычной жизни. За мной сразу придут из полиции, доставят в участок и будут долго и мучительно допрашивать о том, что я видела, но я видела слишком многое, чтобы об этом заговорить. Сдавать брата я ни за что не собиралась, а придумать правдоподобную, похожую на истину легенду и врать людям в глаза, делая вид, будто и правда верю в это, при всём своём желании я бы просто не смогла.
- Слушай, - начала я неуверенно, - знаю, мы не должны попадаться никому на глаза, но..., - сделала небольшую паузу, переводя взгляд на брата и внимательно заглядывая ему в глаза. - От прошлого пистолета ты избавился и нам нужен новый. Я знаю одного парня, который может без лишних вопросов его продать. Но не тебе. Мне.
- Нет.
Закатываю глаза и медленно делаю глубокий вдох.
- Прежде, чем ты окончательно отвергнешь эту идею, подумай о том, что нам надо как-то защищаться. Мало ли, что может случиться, а в нашем положении у нас вообще каждый день, как на минном поле.
Надеясь на положительный ответ, я постаралась придать своему лицу уверенный вид, будто знала, на что иду. По правде говоря, я была не слишком уверена в правильности своего решения; когда-то тот парень смог помочь мне в одном деле, но я не доверяла ему настолько, чтобы не бояться вновь обратиться за помощью. Если бы я не видела в этом такой необходимости и если бы знала о других возможных вариантах, то ни за что не пошла бы на это.
У Джесси не было знакомых в этом городе, способных нам хоть как-то помочь, а если бы даже были, врятли бы он доверил им нашу судьбу. Я же предпочла рискнуть нашей безопасностью, чтобы в дальнейшем, в случае чего, иметь возможность хоть как-то защититься.
Конечно же, брат был против; он снова бросил резкое и грубое "нет" и недовольный вышел из комнаты. Я знала, что могу миллион раз пожалеть о своём решении, а Джесси наверняка будет в бешенстве от моих действий, но сегодня я была намерена пойти на встречу к тому парню. Накинув на правое плечо старый, потрепанный рюкзак, что когда-то нашла в этом заброшенном, ветхом доме, я тихонько вышла наружу и плотно и бесшумно закрыла за собой дверь.
***
В помещении воняло плесенью и чем-то стухшим; я мысленно молилась о том, чтобы это не оказался запах мёртвых крыс. Я с детства дико боялась этих гадких тварей и дохлые они пугали меня ничуть не меньше. Стараясь дышать как можно реже, я прошла вглубь ангара и, подойдя к столу с инструментами, остановилась возле него. Парня не было на месте, но раз ангар был открыт, значит, он точно должен был быть где-то неподалёку. Не рискнув крикнуть и позвать его, я молча разглядывала предметы, лежащие на грязном деревянном столе. Плоскогубцы, резиновые перчатки, дрель, а рядом...шприц? В нём находилась какая-то мутная серая жидкость, предназначение которой вызывало недоверие. Я поморщилась и сделала шаг назад, старясь ни к чему здесь не прикасаться.
За спиной раздался скрип металлической двери, и я резко обернулась на звук. На вид парню было около 27, волосы у него были цвета кокосовой скорлупы, а губы, что при прошлой встрече, что сейчас, были растянуты в хитрой ухмылке. Он не спеша направился в мою сторону, а я в этот момент старалась сохранять спокойствие.
- Зачем пришла? - без приветствий и лишней дружелюбности, сразу к делу.
- Мне нужен какой-нибудь пистолет. Для самообороны, - зачем-то добавила наврятли интересующего его информацию, но от неё мне почему-то казалось, будто я совершаю что-то невинное, и за это мне не должно быть стыдно. Во всяком случае, я пыталась себя в этом убедить.
Парень подошёл ко мне почти вплотную, и я не удержалась и нервно сглотнула. Его хищный взгляд и наглая полуулыбка на лице серьёзно забеспокоили меня, мне срочно хотелось уйти из этого ангара, прибежать к брату и больше никогда не предлагать таких глупых идей. Неподвижно стоя напротив этого странного парня, я больше не скрывала перед ним своего страха и уже готова была извиниться и попрощаться, но стоило мне дёрнутся в сторону выхода, как тот больно схватил меня за руку и притянул к себе.
- Куда-то собралась, сладкая?
Я в ужасе смотрела ему прямо в лицо и буквально чувствовала его горячее дыхание на своей щеке. Пытаясь вырваться из его объятий, я заставляла его лишь сильнее сдавливать мою талию и ещё больше выкручивать мне левую руку. Хотелось кричать от боли, но я могла лишь слёзно просить его отпустить меня. Он не слушал и продолжал делать ещё больнее. Я слегка повернула голову и, дотянувшись до его щеки, укусила так сильно, что почувствовала на зубах солёный привкус крови. Парень грубо выругался и на секунду ослабил хватку: это был мой шанс сделать хоть что-то, что помогло бы мне выбраться отсюда. За долю секунды я высвободила левую руку и потянулась к стоящему рядом столу с инструментами. Ближе всего лежал шприц: я схватила его и резким и быстрым движением всадила в шею парня, выдавив его содержимое. Тот, пошатываясь, отпрянул от меня, и я застыла в паре шагов от него, дожидаясь реакции. Я понятия не имела, что за жидкость была внутри, но никаких изменений с ним не произошло: он лишь на несколько секунд растерялся, а затем разозлился ещё сильнее. Было глупо надеяться на какой-то дурацкий шприц, думая, что он сработает должным образом - заставит его отключиться или хотя бы корчиться на полу от боли. Он снова схватил меня за руку, где уже и так виднелись появляющиеся синяки, вынул из внутреннего кармана куртки телескопичку и с силой ударил меня по ноге. Я скрючилась от боли, он тут же повалил меня на жёсткий, твёрдый пол и навис надо мной. Тупая боль не давала трезво мыслить, сосредоточив всё моё внимание на себе. Первое, что я увидела перед собой, когда попыталась отвлечься на парня - это его рука, которой он собирался зажать мне рот, чтобы я не кричала. Снова тот же металлический привкус, когда его запястье оказывается зажатым между моих зубов, и он тут же роняет оружие, из-за которого я несколько секунд назад чуть не потеряла сознание. С трудом собрав все силы, я отталкиваю мерзавца от себя, заставив его сесть, и хватаю лежавшую рядом телескопичку. Мои ноги всё ещё находились под весом парня, зато верхняя часть тела была полностью свободна. Я размахнулась и со всей силой, что смогла собрать, ударила его по голове. Его глаза закатились, он упал на бок и потерял сознание. Тяжело дыша, я отползла назад и, поджав колени к груди и обхватив ноги руками, растеряно уставилась на тело. Я понятия не имела, находится ли он без сознания, или я только что стала такой же, как мой брат. Я не могла позволять себе так думать: как бы омерзителен и ненавистен этот извращенец мне не был, всё же смерти я ему не желала, тем более, от своих же рук. Я не могла стать убийцей, нет, я бы просто не смогла с этим жить.
Мне нельзя было продолжать сидеть здесь в надежде, что он скоро очнётся. Мне невероятно сильно хотелось убраться отсюда и так же сильно необходимо было убедиться в том, что он всё ещё жив. Еле держа себя на ногах и с трудом сохраняя равновесие, я доковыляла до выхода и, открыв скрипучую дверь ангара, вышла на улицу. Свежий воздух приятно ударил в нос; я шумно вдохнула его и так же шумно выдохнула, облокотившись спиной о холодную, железную дверь и закрыв глаза. Жутко кружилась голова и слегка мутило. Мысли крутились с бешеной скоростью, я пыталась понять, как мне быть, судорожно перебирая вариант за вариантом, но не могла толком ничего решить.
Через несколько секунд я отчетливо услышала громкую, мелодичную музыку. Одно мгновение - и она тут же стихла. Я резко открыла глаза и стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, откуда только что доносился звук. Ни с правой, ни с левой стороны ничего не было, лишь редкие голые деревья. Посмотрев вдаль перед собой, я заметила очертания какого-то невысокого яркого здания. Лучшее, что пришло мне в этот момент в голову - пойти туда и просить о помощи. Просто попросить кого-то сходить в этот чёртов ангар и проверить, дышит ли тот парень, и дождавшись ответа, испариться отсюда, будто меня никогда здесь и не было.
Трясущимися руками я поворачиваю ручку на двери и вхожу внутрь. Вокруг много столиков, стулья перевёрнуты и стоят прямо на них, значит, заведение уже закрывается. Я смотрю на наручные часы и вижу, что стрелки показывают без пяти одиннадцать вечера. Захлопнув за собой дверь, я поворачиваюсь в сторону барной стойки и в этот момент перед моим взором неожиданно появляется человек. Из моих уст вырывается еле слышное "ой", и я замечаю, что знаю его. Облегчённо выдыхаю, потом что как никогда рада его видеть. Пускай мы и не были знакомы настолько, чтобы я могла ему доверять, но сейчас присутствие здесь Романа был очень кстати. Не успела я заговорить, как он невероятно быстро оказался вплотную ко мне и уперся руками об дверь по обе стороны от моей головы. Он преодолел расстояние между нами буквально за пол секунды, и это казалось мне невозможным.
Рут, это всё шок, тебе просто показалось.
Списав всё на своё нестабильное состояние, я пялилась на его довольное, оскалившееся лицо, широко раскрыв глаза от удивления и перед моими глазами тут же возник образ того омерзительного парня, который нависал на до мной. Я еле подавила желание поскорее оттолкнуть его от себя и через пару секунд Роман опустил одну руку, повернувшись в пол оборота и давая мне возможность выбраться из его "плена".
Бармен кричал про то, чтобы мы убирались из бара, но от испуга я не могла и пошевелиться. Я продолжала стоять на месте и растеряно пялиться в одну точку на стене напротив, пока Шелби снова не заговорил:
- Ты кого-то вдруг убила и не смогла спрятать труп?
Я медленно поворачиваю голову в сторону парня и чувствую, как меня всю трясёт изнутри.
- Расскажешь?
Я пришла сюда именно за тем, чтобы рассказать кому-то про то тело, но не была готова к тому, что кто-то произнесёт вслух слово труп. Не смотря на то, что Роман пугал меня своей хищной улыбкой и непонятно откуда взявшимся предположением об убийстве, я знала, что мне нужно всё ему рассказать. Я продолжала молча на него смотреть, тупо хлопая глазами и периодически открывая рот, что бы заговорить и тут же, не подобрав нужных слов, закрывая его.
- Иначе приставать начну. А мне совсем не хочется развлекать этого, - он кивает в сторону бармена, - бесплатной эротикой.
Я не знала точно, шутка ли это или он говорит на полном серьёзе, но проверять мне совершенно не хотелось. Я была совсем не в том состоянии, чтобы заигрывать с Романом и у меня не было времени на то, чтобы застрять в этом баре.
- Я, - начинаю неуверенно, голос дрожит, - мне нужна твоя помощь. В нескольких метрах отсюда есть один ангар. Там...парень. Без сознания, - мне страшно говорить об этом вслух, страшно признаваться в том, что я натворила. - Я не хотела. Я не знаю, в порядке ли он и дышит ли вообще. Он приставал ко мне, у меня не было выбора. Я правда не хотела, - начинаю быстро тараторить сквозь слёзы, периодически всхлипывая и активно жестикулируя руками. - Помоги мне, пожалуйста, - аккуратно дотрагиваюсь до его руки, упёртой в дверной косяк, и жалобно и беспомощно всматриваюсь в глаза. Я даже не думаю о том, что меня вообще не должно здесь быть, я могу лишь видеть перед собой ту страшную картину, как парень без сознания падает на холодный пол.